Opinion: Les jardins communautaires et scolaires ne génèrent pas comme par magie des avantages abondants

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Alors qu’il est largement admis que communauté et et l’école le jardinage a d’innombrables bienfaits pour la santé, le bien-être et l’éducationil est important de réaliser que ces avantages ne magiquement apparaissent lorsque les jardins prennent racine.

Au cours des six dernières années, j’ai travaillé en étroite collaboration avec des éducateurs, des travailleurs communautaires, des militants et des membres de la communauté dans Tio’tia:ke/Montréal alors que nous créions, financions et entretenions des jardins et des équipes de jardinage dans des écoles et des organismes communautaires.

Nous avons mis en place des stages d’éducation des adultes pour fournir un soutien pratique au jardinage et à l’enseignement afin d’explorer dans quelle mesure les jardins agissent comme des forums où les gens abordent la justice sociale et environnementale. Certains participants ont rencontré des obstacles à l’emploi, à l’insécurité alimentaire et à l’itinérance.

Cette recherche et ce travail communautaire ont démontré à quel point il est essentiel de plaider en faveur de changements structurels sociaux, urbains et éducatifs plus larges pour soutenir le travail des jardins communautaires – et de comprendre l’importance d’avoir des attentes réalistes sur ce que les gens peuvent accomplir dans et à travers les jardins.

A qui profitent les prestations ?

À Tio’tia:ke/Montréal, le jardinage communautaire se déploie de nombreuses façons différentes, qui peuvent inclure des efforts de jardinage dans des organismes communautaires et des jardins gérés par la ville.

Il y a importantes listes d’attente pour accéder à une parcelle de jardin dans la ville, exacerbée par le fait que les jardins communautaires étaient historiquement réservé aux particuliers propriétaires.

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Selon le maire de Montréal, «pour beaucoup de gens, les jardins communautaires sont plus qu’un passe-temps. Ils leur permettent de nourrir leur famille et d’obtenir des produits frais à moindre coût.”

De telles déclarations masquent des problèmes plus complexes autour de qui contrôle et accède aux jardins communautaires et les inégalités sociales profondément enracinées liées aux droits fonciers dans un capitaliste société coloniale qui privilégie la propriété, la blancheur et les modes hiérarchiques de relation.

Relation avec l’insécurité alimentaire

Mes découvertes contestent les affirmations qui suggèrent le jardinage communautaire est par nature une activité ce réduit l’insécurité alimentaire des communautés mal desservies.

En réfléchissant à mes efforts pour cultiver de la nourriture pour des organisations qui travaillent avec des personnes en situation d’insécurité alimentaire, dans le cadre d’un projet appelé « Jardiner pour la sécurité alimentaire », je ne peux pas prétendre que le jardinage a aidé à apaiser les inquiétudes des personnes en situation d’insécurité alimentaire de manière quantifiable.

Ceci malgré la production d’une immense quantité de nourriture récoltée sur une base hebdomadaire/bihebdomadaire de fin juin à début novembre en 2018 et 2019.

Bien que les jardins soient florissants, l’organisme n’a jamais réduit sa commande de nourriture à la plus grande banque alimentaire de Montréal. Cela peut être dû au fait que même si les participants ont mangé de la récolte du jardin, leur dépendance à cet égard n’a pas réduit leur besoin d’autres aliments. Le projet Gardening for Food Security a cependant modestement soutenu une banque alimentaire et un service de repas une fois par semaine.

Effets mitigés pour les communautés, les individus

En jardinant et en investissant dans des jardins pour différentes raisons sociales, éducatives et environnementales dans des quartiers en pleine gentrification, nous avons contribué à augmenter la valeur foncière dans un processus décrit comme embourgeoisement vert.

Malgré ces observations critiques, certains avantages du projet comprenaient :

—d’offrir des emplois rémunérés pertinents aux jeunes adultes confrontés à des obstacles à l’emploi, à l’insécurité alimentaire et à l’itinérance;

—fournir un mentorat et des occasions aux jeunes adultes et étudiants mal desservis de s’exprimer (par l’art, la photographie, musique, cinémajardinage);

—faciliter les partenariats entre les écoles et les organismes ayant des mandats de justice sociale et environnementale pour un bénéfice mutuel;

—acquérir un soutien financier, d’apprentissage et de ressources humaines prolongé pour les éducateurs, les apprenants, les travailleurs communautaires et les membres de la communauté, tout en développant des relations éthiques et en collaborant pour atteindre des objectifs communs.

Les trois derniers types d’avantages sont difficiles à quantifier pour les bailleurs de fonds.

Photo de DeepGreen, Shutterstock.

Problèmes avec les jardins des écoles

Le jardinage dans le cadre de l’éducation à l’environnement n’est pas tronc commun obligatoire au Québec. Le jardinage à l’école a souvent lieu en dehors des heures de classe, pendant l’heure du déjeuner ou après l’école. Pris ensemble, l’organisation d’expériences de jardinage pour les élèves dans la plupart des écoles publiques ajoute du travail supplémentaire aux éducateurs déjà surmenés et sous-soutenus.

Pour que le jardinage soit pertinent et ajoute une valeur éducative pour les enseignants et les apprenants, les jardins doivent être intégrés à chaque domaine du programme de base (français, anglais, mathématiques, etc.) et non seulement utilisés avant ou après les heures de classe et pendant l’heure du déjeuner.

Beaucoup de mes collaborateurs enseignants ont déclaré qu’ils étaient pleinement engagés et intéressés à créer des expériences d’apprentissage basées sur le jardin pour leurs élèves. Mais l’obtention des autorisations se traduit par du travail administratif. Cela peut nuire à l’organisation d’autres aspects importants de la création de jardins, tels que l’établissement de financements, l’établissement de relations avec des collaborateurs ou l’établissement de liens curriculaires, etc.

Petit changement communautaire

Tio’tia:ke/Montréal, comme de nombreuses villes canadiennes, a un hiver long et un été court et intense. Pour que les jardins scolaires fonctionnent, la planification et le travail administratif et les autorisations pour un jardin de printemps doivent avoir lieu au début de l’année scolaire pour tenir compte des retards inévitables.

Si des éducateurs ou des tiers souhaitent soutenir les jardins scolaires avec du financement et de la main-d’œuvre, je recommande fortement que les élèves dirigent la création, le développement et surtout l’évaluation du jardin en tant que projet.

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Quand les jardins sont prématurément célébré pour avoir produit les résultats escomptés comme la santé et le bien-être et la sécurité alimentaire, sans une plus grande reconnaissance de la façon dont ces questions complexes sont affectées par les obstacles systémiques, beaucoup peut être perdu.

Cela inclut le bien-être des enseignants qui investissent un travail immense dans quelque chose en quoi ils croient avec un soutien institutionnel limité et des espaces de vie abordables pour les personnes qui sont dépossédées de leurs maisons, communautés et réseaux par la gentrification verte.

Pas de solutions faciles

Il n’y a pas de solutions faciles aux problèmes sociaux et environnementaux de l’école, du jardinage communautaire ou du verdissement.

Souvent, les enseignants et les membres de la communauté veulent et ont besoin d’un jardin, mais ils ont plus besoin de : soutien financier, soutien pédagogique, soutien des ressources humaines, plus de temps, moins d’étudiants, liberté curriculaire, développement professionnel pertinent et terrain qui ne fait pas partie de un plus grand système capitaliste de propriété privée ou lié à la bureaucratie.

Même un petit changement communautaire prend du temps et nécessite un effort collectif continu.

Mitchell McLarnon est professeur adjoint en éducation des adultes à Université Concordia.