Rencontrez l’adolescent du Maine devenu paysagiste grâce aux chèvres au pâturage

Anna Zlotkowski a trouvé un travail après l’école inhabituel mais approprié. En plus de terminer ses deux dernières années de lycée et de jouer dans l’équipe de basket-ball, la jeune fille de 17 ans a une profonde passion pour les animaux. Ainsi, plutôt que de promener des chiens ou de faire du bénévolat à la SPCA, elle a lancé sa propre entreprise d’aménagement paysager, en utilisant des chèvres sauvées.

Zlotkowski, qui vit sur l’île d’Isleboro, au large de la côte médiane du Maine, a passé son été à aider sa mère Kimberly et sa sœur Gaby à vendre Huîtres au marché des producteurs locaux. C’est là qu’ils ont rencontré un autre vendeur vendant du fromage de chèvre fait maison. Un goût rapide et la famille est devenue obsédée par le fromage.

“J’étais comme, ‘Maman, allons chercher des chèvres pour que nous puissions avoir du fromage de chèvre,” dit Zlotkowski. Naturellement, sa mère n’était pas entièrement convaincue par l’idée, mais il se trouve que Kimberly cherchait à défricher des terres. Zlotkowski a vu son ouverture.

Les chèvres mangent beaucoup de végétation que les autres animaux ne toucheront pas, y compris des plantes envahissantes telles que la rose multiflore, le sumac, l’épine-vinette et plus encore. Ils peuvent également accéder à des zones broussailleuses inaccessibles à certains équipements plus gros, et ils fertilisent naturellement pendant qu’ils travaillent. Zlotkowski s’est plongé dans la recherche sur les chèvres, examinant tout, de la façon de tailler les sabots des chèvres aux vitamines et aux suppléments dont ils auraient besoin. Elle a présenté l’idée à sa mère : pourquoi ne pas obtenir des chèvres pour défricher la terre, et elles bénéficieraient également de leur lait et de leur fromage ? Kimberly est montée à bord et Grazy Chèvre Filles est né.

Au cours de l’automne, Zlotkowski a acquis cinq chèvres et elle a acclimaté les animaux à leur nouvel environnement. Elle a laissé les chèvres défricher une partie des terres de sa mère, inspectant leur progression et leur calendrier, pour l’aider à gérer les demandes des habitants de la région concernant le nettoyage de leurs propriétés de manière sûre et respectueuse de l’environnement.

“Nous avons eu pas mal de personnes qui nous ont envoyé des e-mails et nous ont envoyé des SMS sur Instagram pour nous demander si [the goats] pourrait devenir clair et quand. Même les habitants d’autres îles demandent à les faire venir », explique Zlotkowski.

Alors qu’elle développe l’activité paysagiste, Zlotkowski espère également fabriquer du fromage de chèvre, sa motivation initiale pour le projet. Sur les cinq chèvres maintenant dans leur troupeau, ils soupçonnent qu’une – ils l’ont nommée Karen – est déjà gestante. Zlotkowski espère que le prochain test de grossesse révélera un résultat positif. “Karen accoucherait fin janvier, et j’espère pouvoir la traire et essayer de faire du fromage.”

Même s’il n’y a que cinq chèvres, c’est beaucoup de travail. Chaque jour, en fonction de la météo, Zlotkowski mettra les chèvres dans leur enclos, leur donnera de l’eau fraîche et du foin et vérifiera qu’elles s’adaptent toutes bien. Deux des chèvres sont encore des bébés et doivent être nourries au biberon. Les autres ont besoin de vitamines et d’autres suppléments, ainsi que de garnitures de sabots et d’autres soins.

À deux ans du lycée, Zlotkowski développe lentement son entreprise en plein essor, équilibrant les chèvres avec ses amis et ses entraînements de basket-ball. Elle veut voir à quel point elle peut faire Grazy Goat Girls avant de partir pour l’université. Lorsqu’elle n’est pas là, Zlotkowski devra trouver quelqu’un pour s’occuper de ses chèvres, avant de pouvoir revenir. « Après l’université, j’espère pouvoir revenir et démarrer une ferme », déclare Zlotkowski.

Bien que Zlotkowski ait adopté son nouveau troupeau, sa mère a été plus lente à s’adapter aux chèvres. “Quand nous les avons eus pour la première fois, elle était comme” ce ne sont pas mes chèvres, je ne les aime pas “, mais maintenant elle adore donner le biberon aux bébés et les aime tout simplement, mais ne l’admet toujours pas”, explique Zlotkowski. .

Peut-être que sa mère prendra même la relève en tant que gardienne lorsque Zlotkowski sera à l’école. D’ici là, elle est heureuse de mener son troupeau à travers champs et pâturages, gardant un œil sur son avenir rempli de fromages de chèvre.